有人快掉到谷底了，什麼時候才是幫助他最好的時機呢? ──不是他墜落谷底的那一天
眼睜睜地看著自已最愛的家人染上毒癮，是一種很痛苦的經驗。大多數的人會很努力地想盡各種辦法，好言相勸，利誘威脅，幫助家人戒毒。
通常，說了也是白說、各種不管是利誘、還是威脅的手段，也沒有哪一個真正發生過什麼效用。很少有毒癮的人，會因為家人無條件的愛，因而斷然戒毒的。
不斷努力、不斷嘗試、然後不斷失敗。有些人只能兩手一攤。無條件的關心與愛護，卻得不到任何進展。沒有人喜歡浪費時間、當一個很煩人的人。那麼，我們什麼也別說、什麼也別做了。吸毒者不止不感激你，還覺得你很煩！
等吸毒者真的跌到落谷底的那一天，他們才會真的覺醒。那時候，他們才會願意認真戒毒。所以，我們等他到谷底、真的想戒毒的時候，再來幫他吧！
可是，萬一，如果他跌落谷底之前，就用藥過量，提前離世了呢?
可是，萬一，如果谷底也被「取消」了呢?
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美國近日毒品猖獗，用藥過量致死，已經成為青少年及中年人最大的死因之一。[1]幾個月前，費城開始流行一種混合了動物麻醉劑、以及鴉片類強力止痛劑的毒品，俗稱tranq (tranquilizer的縮寫)。 馬里蘭州一位護士發現，他有藥癮的病人裡，有些人皮膚不停潰爛、甚至需要截肢。後來才知道，原來他們都在不知情的情況下，使用了tranq。
一般傳統鴉片類的毒品，使用過後，毒癮者大概可以撐一天。「撐一天」的意思是，這一天內沒有再使用毒品，也不會感覺全身不舒服。而tranq的使用者們，在使用一次後，過兩、三個小時，就需要再次使用，否則會全身上下都不舒服。
我並不清楚tranq具體的作用與對健康的影響，但一般鴉片類毒品使用者，停止使用的話，二十四小時之內可能會產生的症狀有: 肌肉疼痛、煩躁不安、焦慮、淚眼、鼻水、過度出汗、無法入睡、不停呵欠。
停止使用之後，第二天開始會有的症狀包括: 腹瀉、胃攪痛、起雞皮疙瘩、頭暈嘔吐、瞳孔放大、視力模糊、心跳加快，高血壓。這些症狀可能會持續幾日甚至幾週。
藥癮和煙癮、酒癮，是很不一樣的。
五月初，紐約時報上有一篇文章說, 現在有一個OD (overdose的簡寫，用藥過量致死的意思) 救星──Narcan，已經被食品藥物管理局通過，接下來可以在一般藥局買的到。這樣的話大家都可以自已買一些放家裡或包包裡。有些人已經開始隨身攜帶，萬一在學校或是路上剛好看到有人OD，可以救人一命。但目前看起來，包括Narcan這樣的仙丹，也救不了使用tranq而造成的OD。
四月時，我看了一篇文章，是一位兒子曾經有毒癮的爸爸David Sheff寫的。他的故事被拍成電影，叫Beautiful Boy。文章裡面他談了他自已、兒子的經驗。他兒子十幾歲開始吸毒的時候，他會叫他要戒毒。兒子會說，我想戒的時候就會戒，我現在不想戒。你應該要尊重我、不要整天一直想要控制我。當時兒子未成年，所以兩人常這樣鬼打牆爭吵。後來兒子長大了，他真的就必須尊重他，後來兒子離家，整個過程很複雜，大家可以自已去找電影來看。…直到有一天，兒子闖媽媽家的空門，媽媽報警，兒子被抓。警察人也蠻好的，給他兩個選擇，去戒毒中心，或是去坐牢。兒子選擇戒毒中心。
後來兒子戒毒成功之後，回想當年自已說過的話──想戒隨時都可以戒、爸爸叮嚀他吸毒不好、建議他要戒毒，他說爸爸想要控制他──他說，自已當時根本就瘋了、完全失去控制，根本無法做出合理的選擇。
另外，Sheff也談到一位有毒癮的年輕男子跟他分享自已的親身經驗。年輕男子說，毒癮發作的時候，就像是不能呼吸一樣。[7]不能呼吸是非常痛苦的，一個人不能呼吸的時候，他會願意做出任何事情，好讓自已可以呼吸一口氣──偷、拐、搶、騙，什麼都做的出來──直到他能呼吸為止。
文章末端裡，他指出，面對有毒癮的家人與朋友，不應該用對待正常人、彼此尊重對方意願的方式來交流。毒品讓他們無法正常思考，因此，他們無法做出正確的選擇。他認為，對待一個有藥癮的人，應該要用更父權的方式。你知道什麼是對他好的，就要想辦法幫他，而不是等他自已想自已想通、自動自發想要戒毒的那天，才來幫他。
他也列舉了一些研究指出，就算不是自已志願地去戒毒的人，成功戒毒的機率，也不一定比較低。
他說，很多人都在期待、粉望有毒癮的家人、朋友，跌到谷底（hit
rock bottom）的那一天──他們以為，那天到來之後，親愛的家人就會覺醒，就會知道自已不能再這樣下去了，就會開始努力地戒掉毒癮。
可是，Sheff說，很多人還沒到谷底之前，就已經用藥過量，OD死了。我們真的要等他們到谷底的那一天、才來積極想辦法，幫助他們嗎？
五月的時候，看到那篇介紹OD救星的文章，我當時想，現在谷底好像被「取消」了？我也不是很確定，這到底是好消息、還是壞消息。這兩天，我看到一些相關影片，給了我答案。
有好奇的網紅，去滿街喪屍的費城Kensington「探險」。中間剛好碰到有一個人剛被Narcan救起來。旁邊好心的帶路的人說，通常這些人被救起來之後，都會很生氣，因為救命藥Narcan的副作用，就是會讓他們感覺不到毒品會給使用者的那種很嗨的感覺。他們接下來只好找別的方法 ，來得到那個感覺──比方，像是使用更高的劑量的藥物、或是混合不同種類的毒品。
影片尾端受訪的十幾歲的青少年說，他OD過兩次（阿姨受到太大的震撼了！！！）、也被救活兩次。後來在家人的幫助之下，他展開了戒毒之旅。目前戒毒方式有數種，基本上都需要使用某些替代藥品，以減緩戒斷時期痛苦的症狀。他目前是每個月打一次針，可以讓他整個月都不會不舒服，而且用了這藥之後，就算他偷用毒品，也不會嗨。[10]但這藥很貴，保險公司不一定給付。他和家人花了很長時間的努力，才開始可以正常的使用這個藥物。
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也許你還沒注意到，我們的生活中，到處都有毒品。
Kensington街裡的喪屍，有不少曾經是「成功戒毒的人」。有些戒毒六年、十年之後，又再次使用。他們說，現在路上常常會有免費試用的機會。OD兩次的男孩說，其實現在毒品根本比香煙還便宜。更別說，就像先前故事中皮膚開潰爛的吸毒者們一樣，很多人根本不知道自已買來的藥，裡面真正成份到底是什麼。很多有錢人以為自已買的是一般的古柯鹼(Cocaine)，但是，因為芬太尼(Fentanyl)非常便宜、而且容易製作，所以現在市場上的藥，實際上常常混有芬太尼，但芬太尼的藥效，是嗎啡或古柯鹼的100倍。[11]所以才會導致2021年之後，美國連續兩年OD人數超過十萬人，多數是因為服用芬太尼的關係。近日OD人數似乎有開始下滑，應該就是因為Narcan普遍化的關係，而不是因為很多人成功戒毒、或是芬太尼銷量下滑。[12]
最後，要提醒大家注意，某些醫生合法開立的止痛藥，基本上還是鴉片類產品。美國藥物成癮者之中，有百分之三到十九的人，最早是因為服用醫生開立的處方藥，而開始產生藥物依賴的。而海洛因的成癮者之中，更有百分之四十五，是從醫生開立的處方藥鴉片類止痛劑(Vicodin,
OxyContin, Opana, Morphine, Codeine, Fentanyl, Hydromorphone, Tapentadol)開始的。[13] 有興趣的朋友可以自已搜尋普渡藥廠(Purdue Pharma) 訴訟的相關新聞。
[2] Alyssa Schukar and Julie
Wernau, “Nurses Make House Calls to
Treat ‘Tranq’ Wounds for Users at Society’s Edge,” The Wall Street Journal, March 28, 2023. Accessed 5/15/2023.
[3] https://pctdetox.com/blog/fentanyl-withdrawl-symptoms/
Accessed 5/15/2023.
[4] Elizabeth Spiers, “The
Drug That Saves Lives Even if It’s Never Used,” May 7, 2023. The New York Times. Accessed 5/15/2023. https://www.nytimes.com/2023/05/07/opinion/narcan-drug-opioid.html?searchResultPosition=1&fbclid=IwAR2J7yLuhCTrau09RCBmbq1YTNVrxMHMQUANrX_NP70QLVdWYkvDAXqMhoY
[5]這則新聞出來的那天，除了紐約時報的報導外，我晚上還聽了華爾街日報的podcast。受訪者對這個藥的批淮感到很開心，說自已隨身帶著，而女兒也已經救過一個人。 Elizabeth Spiers, “The Drug That Saves Lives Even if It’s Never Used,” The New York Times May 7, 2023. Accessed
5/15/2023. https://www.nytimes.com/2023/05/07/opinion/narcan-drug-opioid.html?searchResultPosition=1&fbclid=IwAR2J7yLuhCTrau09RCBmbq1YTNVrxMHMQUANrX_NP70QLVdWYkvDAXqMhoY
[6] David
Sheff, “My Son Was Addicted and Refused Treatment. We
Needed More Options,” The New York
Times, April 12, 2023. Accessed 5/15/2023.
https://www.nytimes.com/2023/04/12/opinion/addiction-treatment.html?searchResultPosition=1&fbclid=IwAR2ZLSBJwTPrj5JSCrf81Hlr50F62AF-LqVFHjTAgjepKAzedH8-FSYtllE
[7] 我本來以為這是一個比喻，但後來看了另一個影片才知道，根據裡面的說明，某些毒品的確會讓人呼吸有困難。
[8] https://www.youtube.com/watch?v=IyBkJES4QyU&t=634s Accessed 5/15/2023. 在影片六分鐘的地方。
[9] https://www.youtube.com/watch?v=xm34a1bf5cg Accessed 5/15/2023.
[10] 記者在47:06時提到藥名，應該是sublocate: https://www.sublocade.com/how-sublocade-works Accessed 5/15/2023.
[11] “Fentanyl is a
powerful legal opioid, prescribed for cancer patients and others with severe
pain. Traffickers have
found it is easy and inexpensive to make. The illicit form has
spread throughout the illegal drug market, turning up in heroin as well as
pills stamped out to look like oxycodone or Adderall and other drugs.” See Margot Patrick, “Three New Yorkers Ordered
Cocaine From the Same Delivery Service. All Died From Fentanyl.” The Wall Street Journal, 2022/10/23.
Accessed 2023/5/17.
[12] Jon Kamp “Drug Overdose Deaths Topped 100,000 Again in
2022
CDC’s provisional count suggests fentanyl-fueled
crisis is leveling off at record levels,” The
Wall Street, Journal 2023/5/17. Accessed 2023/05/17. ” https://www.wsj.com/articles/drug-overdose-deaths-topped-100-000-again-in-2022-37cd1709
[13] https://www.psychiatry.org/patients-families/opioid-use-disorder Accessed 5/15/2023.
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